منطقه زیبای ارس با طبیعت بکر، آب و هوای معتدل و کوهستانی و ذخایر تاریخی مختلف در حاشیه رودخانه ارس زیباییهای وصف ناپذیری از نعمات الهی را در خود به امانت دارد.
خدمات مناسب گردشگری و تفریحی و وجود زیبایی های خدادادی در مجموع این منطقه را به مقصد گردشگری جدید کشور و بخصوص شمال غرب تبدیل کرده است.
بر اساس چشم انداز منطقه آزاد ارس، اين منطقه به پشتوانه مناطق ارزشمند اكولوژيكي حفاظت شده، اقليم مناسب، منابع غني آب، ذخيره‌گاه‌هاي بين المللي جنگلي، محيط زيست پویا و قابليت‌هاي توسعه گردشگري در زمينه هاي تاريخي، فرهنگي، طبيعي و ورزشي، در حال تبدیل شدن به یك منطقه بين المللي گردشگري، تفريحي، سلامت و درماني است.
منطقه آزاد ارس به عنوان یکی از نواحی غنی از لحاظ جاذبه های گردشگری دارای مکان های مناسبی برای برنامه ریزی بر پایه ژئوتوریسم است. منطقه آزاد ارس با دارا بودن مكانها، آثار و پديده هاي زمين شناسي، جغرافيايي، ژئومورفولوژيكي و زيستي بسيار متنوع و زيبا در صورت مكانيابي و شناسايي اين جاذبه ها و اطلاع رساني صحيح و ايجاد امكانات رفاهي و امنيتي مي تواند به عنوان يكي از ايستگاههاي ژئو توريستي و اكوتوريستي مطرح در سطح منطقه و ملي و حتی در سطح بين المللي تبديل گردد.
مدیرعامل منطقه آزاد ارس در گفتگویی کوتاه در آستانه عید باستانی نوروز 93 از برگزاری جلسات متعدد ستاد هماهنگی خدمات سفر ارس با ستاد مرکزی در استان آذربایجان شرقی برای هماهنگی های بیشتر جهت ارایه خدمات مطلوب گردشگری خبر داده و می گوید: با برگزاری 9 جلسه با حضور کمیته های اجرایی ستاد هماهنگی خدمات سفر ارس آماده پذیرایی از میهمانان نوروزی می باشیم.
عرب باغی نظارت بر تاسیسات و موسسات گردشگری و اصناف ارایه کننده خدمات را مهم ارزیابی کرده و می گوید نظارت بر نحوه ارایه خدمات در مراکز ارایه کننده مایحتاج مسافران و نظارت بر قیمت کالاها و اصول بهداشتی در این مراکز باید مورد توجه قرار گیرد.
وی اظهار می دارد مراکز خدماتی بیشترین ارتباط را با مسافران دارند و لازم است اصناف مختلف با رعایت اصول اخلاقی و صنفی گام موثری در جلب رضایت گردشگران از سفر به ارس بردارند.
محسن عرب باغی می گوید کمیته های فعال در ستاد هماهنگی خدمات سفر ارس در قالب کمیته های مشخص، خدمات مورد نیاز گردشگران در حوزه های بهداشتی و درمانی، امداد و نجات، انتظامی و امنیتی، حمل و نقل و جاده ای، امداد خودرو، اطلاع رسانی، تبلیغات، راهنمایی گردشگران، خدمات شهری و رفاه عمومی، دریافت پیشنهادات و انتقادات و رسیدگی به شکایات، اسکان و اقامت، اجرای برنامه های فرهنگی و اجتماعی و هنری و استخراج آمار پردازش اطلاعات را در طول ایام نوروز انجام می دهند.
سیر در جای جای سرزمین زیبایی ها بسیار جذاب و همراه با ثبت خاطراتی بیادماندنی در اذهان و دوربین گردشگران است. امروزه بسیاری از گردشگران حرفه‌ای ترجیح می‌دهند همراه با دیدار از مکان‌های تاریخی، به طبیعت‌گردی در مسیرها و مناطق بکر و تازه نیز بپردازند که این شاخه از صنعت گردشگری را با نام اکوتوریسم می‌شناسیم.
خادم عرب باغی در رابطه با زیبایی های این منطقه روح بخش می گوید: زیبایی های ارس از کلیسای ننه مریم آغاز شده و تا قلعه آوارسین در خداآفرین ادامه دارد که هریک به نوبه خود از ویژگی های منحصربفردی برخوردار هستند.
به راستی که قدرت لایتناهی خداوند را می توان در گستره حاشیه رود ارس و جاذبه های گردشگری موجود در این منطقه مشاهده کرد. مباحث گردشگری منطقه آزاد ارس توانسته در کنار فعالیت های اقتصادی تجاری، بازرگانی و صنعتی نقش موثری در تحول توریسم داشته و درآمدزایی مناسبی را برای ارس وندان و فعالان این صنعت رقم بزند. در حوزه جاذبه های طبیعی و تاریخی می توان به آبشار آسیاب ، منطقه حفاظت شده ارسباران ، کوهستان کیامکی ،امام زاده گان متعدد از جمله سید محمد نوجه مهر، سید اسماعیل شعیب و کلیسای سنت استپانوس، مجموعه تارخی کردشت، کاروانسرای خواجه نظر عباسی، پل های خداآفرین، حمام جلفا، مقبره شاعر بزرگ آذربایجان حکیم ابوالقاسم نباتی، روستای اوشتبین، دشت گردیان، کلیسای چوپان و پارک کوهستان اشاره کرد که بیش از هر جاذبه دیگری مورد استقبال گردشگران قرار می گیرند.
عرب باغی وجود بیش از 25 جاذبه گردشگری زیبا و متنوع در مسیر جلفا تا خداآفرین را یادآور شده و می گوید: زیباییهای ارس جزو ذخایر کم نظیر و در بسیاری از موارد بی نظیر در کشور می باشند که موجب استقبال گرم گردشگران داخلی و خارجی در تمامی فصل ها و بخصوص در ایام تعطیلات نوروز و تابستان می گردد.
او از فراهم بودن زمینه میزبانی از میهمانان نوروز 1393 خبر می دهد و ابراز می کند: ستاد هماهنگی خدمات سفر ارس با 24 کمیته اجرایی در ایام تعطیلات سال نو آماده پذیرایی از گردشگران است.
به گفته محسن خادم عرب باغی اقدامات اخیر صورت گرفته در حوزه هتلینگ موجب افزایش ظرفیت اقامت شبانه به بیش از یک هزار نفر شده است و در راستای ارتقاء کیفی و کمی اقامت اقدامات خوبی در حال انجام می باشد.
مدیرعامل سازمان منطقه آزاد ارس همواره بر لزوم تغیر رویکردها برای ثروت آفرینی در استان آذربایجان شرقی و منطقه آزاد ارس تاکید کرده و حوزه توانمند میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی را یکی از مزیت های پرتوان برای سرمایه گذاری اعلام کرده و بر لزوم برنامه ریزی برای جذب تورهای ارس گردی خارجی و ثروت آوری از طریق داشته های فرهنگی، تاریخی، تمدنی و تفریحی در محدوده 51 هزار هکتاری ارس تاکید می کند.
عرب باغی ارتباط مستمر با گردشگران را زمینه ساز رونق صنعت گردشگری و صنایع دیگر از جمله تولید و تجارت می داند و برنامه ریزی و هزینه در این زمینه را سرمایه گذاری مطلق و ایجاد شاهراهی پایدار برای افزایش درآمدها عنوان می کند.
وی با بیان اینکه تاکنون هزینه های صورت گرفته در ارس در زمینه گردشگری کافی نبوده و ناچیز بوده است ابراز می دارد: جدای از مزیت های منطقه ای و جغرافیایی ارس برای رشد فعالیت های اقتصادی، ظرفیت های موجود در ارس توان تبدیل این منطقه زیبا به طلایه دار طبیعت گردی ایران را دارد.
چهره چشم نواز ارس به همراه ویژه برنامه ها و جشنواره های متنوع دست در دست هم داده و نیاز گردشگری هر ایرانی عاشق به هنر، طبیعت، تاریخ، ورزش، باستان شناسی و هر نیاز روحی و روانی دیگر را فراهم نموده است.
عرب باغی با اشاره به ایام تعطیلات نوروزی از برگزاری ویژه برنامه هایی در قالب جشنواره ها و نمایشگاه های مختلف، مسابقات ورزشی و هنری، ویژه برنامه های کودک و نوجوان در مناطق مختلف ارس و اجرای برنامه های مفرح با حضور هنرمندان مطرح تلویزیون کشور در نقاط مختلف ارس خبر داده و می گوید: وجه تمایز ویژه برنامه های تدوین شده برای ایام نوروز 93 با سالهای قبل کیفی سازی برنامه ها و رعایت سلایق و رده های سنی مختلف است.
وی امنیت، آرامش، امیدواری و تدبیر برای آینده ای روشن را هدیه ارس به گردشگران و سرمایه گذاران می داند و می گوید: حضور گروه های حرفه ای امداد و نجات، اورژانس، آتش نشانی، راهنمایان تورهای خارجی و داخلی، بهداشت و درمان با بهترین امکانات و ابزار روز دنیا و وجود طبیعت زیبا، تاریخ و تمدن گویا و مردم فرهنگ دوست و میهمان نواز امنیت، آرامش، امیدواری و تدبیر برای آینده روشن هدیه ارس به دوستداران زیبایی ها خواهد بود.
گزارش: داود جاهدی